Con el inicio del año, los aficionados del fútbol en todo el mundo saben que cada vez falta menos para que se reanude la Champions League. El torneo de clubes más importante vuelve en febrero, cuando se disputen los octavos de final y de esa manera empiece en forma la definición por el título, con los mejores clubes de Europa en la pelea.
El sorteo de los octavos de final dejó emparejamientos estelares que prometen bastantes emociones. El que más llama la atención es el del PSG contra el Real Madrid. Esa serie estará llena de morbo por varios motivos. Se ven las caras el equipo que más veces ha ganado el torneo contra el que para esta temporada armó un equipo de ensueño, juntando a Lionel Messi con Neymar y Kilian Mbappé.
Pero además habrá expectativa en torno al joven futbolista francés. Para nadie es un secreto que Mbappé quiere continuar su carrera en el Madrid y en junio finaliza su contrato con el club francés. Así las cosas, lo más probable es que el campeón del mundo con Francia en 2018 llegue al cuadro español totalmente gratis, para pesar de los dueños del equipo parisino. Los españoles hicieron todo lo posible para contratar a Mbappé en agosto del año pasado, pero los dueños del PSG hicieron caso omiso a todas las ofertas millonarias que hizo su contraparte. Ahora la historia cambió y es el conjunto blanco el que tiene todas las de ganar para quedarse con Kylian.
Además de esa serie, hay otras que también prometen bastantes emociones. Los octavos de final tendrán estas otras llaves: Liverpool vs. Inter, Manchester United vs. Atlético de Madrid, Manchester City vs. Sporting Lisboa, Bayern Múnich vs. Salzburgo, Juventus vs. Villarreal, Chelsea vs. Lille y Ajax vs. Benfica.
Más allá de que falten unas cuantas semanas para que inicien los octavos de final (los primeros partidos se jugarán desde el 15 de febrero), en las plataformas de apuestas deportivas ya se encuentran varias posibilidades para apostar dinero y tratar de ganar lo más que se pueda. Ya se puede apostar por cada una de las llaves de octavos, pero los aficionados al torneo también pueden apostar por quién será el campeón del torneo.
Si se revisan las ocho llaves de octavos de final, hay favoritismos marcados si se toman como referencia las cuotas de las apuestas que se pueden llevar a cabo con cada uno de los equipos. Por ejemplo, el PSG parte como favorito contra el Madrid, según los expertos. De hecho, llama la atención que esa es la única serie en la que las casas de apuestas ven más probable que el equipo que llegó a octavos siendo segundo grupo supere al que se clasificó como primero de su zona.
En las otras siete llaves de esta instancia, las casas de apuestas ven como favoritos a los equipos que fueron primeros en la fase de grupo. Lo anterior quiere decir que, de acuerdo con los pronósticos de los expertos, en cuartos de final también estarían: Bayern Múnich, Manchester City, Ajax, Chelsea, Manchester United, Juvenus y Liverpool.
Cabe recordar que cuando se conozcan los ocho clasificados a los cuartos de final se volverá a realizar un sorteo que defina los cuatro emparejamientos de esa ronda. En dicho sorteo ya no habrá condición alguna y se podrán dar todo tipo de cruces, por ejemplo, entre clubes del mismo país o equipos que se enfrentaron en la fase de grupos.
Los portales de apuestas deportivas ya tienen habilitadas las apuestas sobre quién será el campeón de esta Champions League. Las cuotas que tienen los diferentes equipos permiten saber cuáles son los favoritos para los expertos.
El máximo favorito al título es el Manchester City, pues aparece con una cuota de 3.80, la más baja de todos los equipos. El cuadro dirigido por Pep Guardiola está viviendo un momento inmejorable, pues es líder solitario de la Premier League y ya prácticamente tiene en el bolsillo ese título.
En el segundo puesto en la lista de favoritos se encuentra el Bayern Múnich, que tiene una cuota de 4.75. El club alemán mostró un rendimiento bastante sólido en la fase de grupos y es por eso que las casas de apuestas lo ven como confiable a la hora de pensar en los equipos que llegarán a la final del certamen.
El tercer y el cuarto puesto en el escalafón de favoritos son para dos equipos ingleses: Liverpool (con una cuota de 6.00) y Chelsea (con una cuota de 7.50), respectivamente. Ese orden corresponde al nivel que mostraron en los seis primeros partidos del torneo, en los que al vigente campeón se le vio pasando apuros y por eso terminó de segundo un su grupo, por detrás de la Juventus.
Para sorpresa de muchos, el PSG apenas es el quinto favorito al título de la Champions para las casas de apuestas. Apenas se confirmó la llegada de Lionel Messi al equipo francés y se confirmó que ese club armó el mejor plantel del mundo, muchos asumieron que se convertiría en el máximo candidato a ganar el torneo. Sin embargo, lo cierto es que los parisinos han tenido dificultades para consolidar un rendimiento sobresaliente y por eso son numerosas las dudas sobre si le alcanzará para ganar la Champions.
Por su parte, el Real Madrid aparece séptimo en la lista, por detrás del Ajax. El ‘top’ 10 de favoritos a ganar el torneo de clubes más importante del mundo lo completan Manchester United, Juvenus y Atlético de Madrid, en ese orden.